バオバブ

「バオバブ」は、アフリカ、サハラ砂漠以南の代表的樹木で、シアバターと同様に通称「生命の木」と呼ばれています。バオバブの目を見張るような巨木、気の遠くなるような寿命の長さ（ほぼ2000年）、利用価値の多さは抜きん出ています。伝説によると、神がバオバブを天から引き下ろして逆さまに植えたとされ、膨れたような太い幹に節くれだった枝がからみついた姿から「逆さまの木」とも呼ばれています。樹皮はロープを作るために利用され、果実からは子供に人気のあるライムの味のする飲み物が得られます。葉は料理に使われると同時に、様々な民間療法に使用されてきました。その後の研究でバオバブの葉にはフラボノイドが豊富に含まれていることがわかりました。